EN CRISIS LA EDUCACION INFANTIL EN LOS NUEVE PAÍSES MÁS POBLADOS DEL MUNDO
La atención y educación de la primera infancia sigue siendo una quimera o un raro privilegio para los niños de la mayoría de los nueve países más poblados del planeta, como son Bangladesh, Brasil, China, Egipto, India, Indonesia, México, Nigeria y Pakistán, de acuerdo a un reciente informe publicado por la UNESCO.
Por término medio, sólo el 32% de los niños de estos países en edad preescolar acuden a centros educativos. Existe preocupación por el tema, pero faltan acciones concretas. El país donde está más avanzado este tipo de educación es México, donde el 76% cuentan con atención pre-primaria. En Brasil es el 55%, China (39%), India (29%), Indonesia (19%), Nigeria (18%), Egipto (10%) y Pakistán (8%).
El informe señala que en algunos lugares es el sector privado el que suministra el servicio, como en el caso de Indonesia. Algunos países, como Bangladesh, India y Nigeria, están tratando de universalizar la enseñanza primaria, por lo cual no priorizan la primera infancia. El informe plantea que las necesidades y las demandas son gigantescas.
En el año 2000 el 45% de la población de dichos países vivía en áreas urbanas. El 49% de las mujeres formaban parte del área obrera y el promedio de hijos había bajado a 3,5, esperándose que pase a 2,1 en el 2000. Asimismo, los niños tienen más posibilidades de vida, pues si en 1960 morían 218 por cada 1 000 nacidos vivos, ese promedio descendió a 72 en el 2001. La tasa más elevada de mortandad se sigue dando en Nigeria, como 183 menores de cinco años por cada 1 000.
La mejora de la atención y educación de la primera infancia, en especial los niños más vulnerables y desfavorecidos, fue uno de los seis objetivos fijados por más de 160 países participantes en el Foro Mundial sobre la Educación, celebrado en Dakar, Senegal, en el 2000.
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